Logisticienii alatura produsele in grupuri pentru a diferentia nivelurile de servire intre acestea sau pur si simplu pentru a le administra diferit. Aceste grupuri cat si produsele individuale care le compun formeaza modele de cerere diferite in timp. Atunci cand cererea este regulata, aceasta va fi reprezentata de unul dintre modelele generale ale cererii. Aceasta inseamna ca modelele de cerere pot fi descompuse in trenduri, componente sezoniere sau aleatoare. Atata timp cat variatiile aleatoare reprezinta o parte redusa a variatiei ramase in seriile temporale, se obtin de obicei succese in materie de previziune utilizand metode de previzionare uzuale.

Atunci cand cererea pentru anumite elemente este intermitenta datorita unui volum general scazut si a unui grad ridicat de incertitudine cu privire la cand si cat va fi volumul cereri ce va aparea, seriile temporale sunt considerate a fi variabile sau neregulate. Acest model este adesea regasit la produse care abia au intrat sau urmeaza sa iasa din linia de produse, cererea provine de la relativ putini clienti, este impartita intre multe locatii de stocare in asa fel incat cererea pentru fiecare locatie in parte este scazuta sau deriva din cererea pentru ale produse. Asemenea modele de cerere sunt in mod deosebit dificil de previzionat utilizand tehnicile uzuale. Totusi, deoarece astfel de produse pot reprezenta si jumatate dintre produsele pe care o firma le are in portofoliu, ele reprezinta o problema importanta pentru logistician atunci cand vine vorba de previzionarea cererii.